アフリカ大陸
詳細は「アフリカ」を参照
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| 経度・緯度30度刻みの地形図によるアフリカ大陸の位置 | ||
アフリカ大陸（アフリカたいりく）は、アフロ・ユーラシア大陸のうちスエズ地峡の西側の部分を占める大陸をいう。ユーラシア大陸とは陸続きになり、インド洋・大西洋・地中海に囲まれている。単にアフリカというときは、大陸の周辺の島嶼（マダガスカル島など）や海域をも含んだ地域の総称になる。
大陸北部は非常に乾燥したサハラ砂漠で、赤道付近は広大な熱帯雨林が広がる。その南側もまた乾燥しており、サバナと砂漠が広がる。大陸東部には南北に大地溝帯があり大陸を東西に引き裂いていて、ビクトリア湖などを経て一年に数センチ単位で東西に分裂していっている。アラビア半島やマダガスカル島もかつては大陸と一体であったが、この地溝帯によって分裂した。大陸自体は北へ移動しており、地中海をはさんだヨーロッパへ接近している。アルプス山脈はこのために造山運動が起こっているが、アフリカ大陸自体も最北部はアトラス山脈が連なっている。
アフリカ
国連による世界地理区分によるアフリカの各地域
北アフリカ
西アフリカ
中部アフリカ
東アフリカ
南部アフリカ
- ナイル川
- リビア砂漠
- ティベスティ山地
- アハガル高原
- サハラ砂漠
- イギジ砂漠
- アトラス山脈
- セネガル川
- ニジェール川
アイル山地世界遺産- チャド湖
- エチオピア高原
- ジュバ川
- ヴィクトリア湖
- タンガニーカ湖
- マラウイ湖
- ザンベジ川
- コンゴ盆地
- ザイール川
- カラハリ砂漠
- ドラケンスバーグ山脈
生物相
ライオン・アフリカゾウ・キリンなど大型哺乳類がよく知られている。ゾウ・ライオン・サイなどは熱帯アジアに近縁種があるが、キリン・カバなどはアフリカだけに生息する。
また、クマが生息していないことは意外に知られていない（19世紀頃までアフリカ大陸北部の地中海沿いのアトラス山脈周辺にアトラスヒグマ（U. a. crowtheri）が生息していたが、絶滅したことによる）。
ゴリラ・チンパンジーなど、特に人間に近縁な類人猿がいる地域でもあり、人類の起源もまた、アフリカ中部であると考えられている。
関連項目
サハラ砂漠（世界最大の砂漠）
ナイル川（世界最長の川）- ニジェール川
キリマンジャロ（アフリカ大陸の最高峰）
ヴィクトリア湖（アフリカ大陸最大の湖）- チャド湖
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